Wykorzystanie energii słonecznej przez okna budynku jest celem firm zajmujących się technologiami energetycznymi.
Światło słoneczne, które przechodzi przez okna budynku, nie tylko oświetla wnętrze budynku, ale także przenosi energię słoneczną przez szkło, często niepotrzebnie ogrzewając wnętrze. Kilka firm zajmujących się technologiami energetycznymi pracuje nad opracowaniem okien słonecznych, systemów, które przekształcą tę energię słoneczną w energię elektryczną, tym samym zaspokajając potrzeby energetyczne budynku, jednocześnie zmniejszając zapotrzebowanie na chłodzenie.
Jednostka fotowoltaiczna
System okien solarnych opracowany przez Pythagoras Solar wykorzystuje technologie optyczne w połączeniu z tradycyjnymi krzemowymi ogniwami fotowoltaicznymi w panelu okiennym, który firma nazywa jednostką fotowoltaiczną (PVGU). PVGU wykorzystuje system optyczny umieszczony pomiędzy warstwami szkła, aby kontrolować przepływ światła słonecznego przez okno, umożliwiając PVGU kontrolowanie ilości ciepła i światła, które jest przesyłane przez okno, a jednocześnie załamuje światło słoneczne tak, że jest skierowane w stronę ogniw fotowoltaicznych umieszczonych poza przezroczystym obszarem okna.
Fotowoltaika organiczna
New Energy Technologies Inc. opracowuje produkt, który nazywa SolarWindow, system fotowoltaiczny wykorzystujący ogniwa słoneczne osadzone w cienkiej warstwie, którą można natryskiwać na szybę. Komórki te były najmniejszymi na świecie od 2010 r., Około jednej czwartej wielkości ziarna ryżu, i wykorzystywały materiały organiczne zamiast metalowych styków w tradycyjnych ogniwach słonecznych. Te materiały organiczne mają wyższy stopień przezroczystości niż tradycyjne komórki, dzięki czemu można je nakładać na okna bez znacznego zmniejszenia przezroczystości szkła.
Nanocząstkowe ogniwa słoneczne
Norweska firma EnSol opracowuje produkt do okien słonecznych, który wykorzystuje generujące energię nanocząstki metalu osadzone w cienkiej warstwie, która, podobnie jak SolarWindow, może być natryskiwana bezpośrednio na szybę. EnSol mówi, że te cząstki będą wytwarzać tylko nieznaczny odcień szkła okiennego, pozwalając na przejście odpowiedniej ilości światła. Firma sugeruje również, że jego folia może być nakładana na wszystkie zewnętrzne powierzchnie budynku, zamieniając cały budynek w ogniwo słoneczne wytwarzające energię.
Pasywne systemy solarne
Najprostszą formą technologii okien solarnych jest pasywna konstrukcja okien słonecznych. Pasywne projektowanie energii słonecznej polega na uwzględnieniu klimatu przy wyborze umiejscowienia okien - umieszczeniu okien w ścianach wychodzących na południe w klimatach, w których na przykład najważniejsze jest ogrzewanie zimowe - i przy użyciu nawisów dachowych i kształtowania krajobrazu, aby w razie potrzeby zablokować światło słoneczne. Zastosowanie izolowanego, przyciemnianego, refleksyjnego lub spektralnie selektywnego szkła jest również opcją w pasywnych projektach solarnych.
