Kwas octowy jest kwasem organicznym występującym w naturze. Związek powstaje, gdy etanol, inny związek organiczny, ulega fermentacji. Rośliny i zwierzęta mogą łatwo trawić związek, ale w niskich i rozcieńczonych stężeniach. Kwas jest związany z octami, ponieważ stanowi 5 procent całkowitego roztworu octu. Jego kwasowe i chemiczne właściwości pozwalają na stosowanie go na wiele różnych sposobów; od produkcji rozpuszczalników do żywności trawiącej.
Rozpuszczalnik
Struktura chemiczna kwasu octowego ujawnia, że ma on atom tlenu związany z atomem wodoru. To wiązanie chemiczne daje związkowi wysoką polaryzację - iz tego powodu - kwas octowy jest używany do tworzenia różnych rozpuszczalników. W najbardziej skoncentrowanej formie kwas może działać jako rozpuszczalnik do produkcji polimeru, octanu winylu. Jako rozpuszczalnik kwas octowy jest stosowany do oczyszczania związków organicznych podczas procesu rekrystalizacji. Kwas tereftalowy, związek stosowany do wytwarzania poliestru do tekstyliów, jest najpierw wytwarzany przy użyciu kwasu octowego jako rozpuszczalnika.
jedzenie
Różnorodne tkanki roślinne i zwierzęce zawierają naturalny kwas octowy, a jego słabe właściwości kwasowe sprawiają, że jest on bezpieczny do trawienia w stężeniu 5 procent lub mniej. Ze względu na swoją kwasowość ocet jest wykorzystywany do gotowania, aby zrównoważyć pH receptur i posiłków oraz zapewnić kwaśny smak potrawom. Ocet stosuje się jako powszechny rozpuszczalnik w marynowaniu i konserwowaniu mięsa, owoców i warzyw. Ocet łączy się z solą do marynowania. Jego kwaśne właściwości tworzą środowisko, w którym bakterie nie nadają się do zamieszkania, dzięki czemu żywność pozostaje bezpieczna do spożycia przez wiele lat.
Kosmetyki
Szampony, odżywki, farby do włosów i inne produkty do włosów zawierają kwas octowy jako neutralizator; który działa w celu kontroli pH roztworu i wyważenia go. Kwas octowy jest słabym kwasem, więc nie spowoduje drastycznego spadku poziomu pH; ale raczej doprowadz do idealnego poziomu neutralnego. Kwas octowy, jako słaby kwas, utrzymuje razem różne niemieszalne warstwy związku w kosmetykach kremowych i zapobiega ich oddzielaniu. Bakterie, wirusy i patogeny wymagają bardzo specyficznego zakresu pH, który jest zwykle zasadowy lub neutralny. Kwas octowy stosuje się w płynach do płukania ust, pastach do zębów i płukankach, aby pozbyć się tych organizmów. Zmniejszając pH, bakterie, wirusy i patogeny nie mogą już przetrwać.
Przemysł
W przemyśle kwas octowy stosuje się do innych związków chemicznych stosowanych do produkcji lakierów, powłok wierzchnich, farb i lakierów akrylowych. Kwas octowy jest najpierw stosowany do tworzenia innych związków, które będą wykorzystywane do produkcji tych chemikaliów; nie jest podstawowym składnikiem.
