Miałem osiem lat, kiedy moi rodzice usiedli mnie i moją siostrę pewnej nocy i wyjaśnili, że mój tata się wyprowadza. To był jeden z tych momentów w życiu, które w tym czasie nie wydają się tak znaczące, ale po latach zdajesz sobie sprawę, że fale uderzeniowe wciąż odbijają się na niezliczone sposoby.
Następne lata były burzliwe. Moi rodzice próbowali pojednania w pewnym momencie, a potem moja mama skończyła w nierozważnym drugim małżeństwie, które zakończyło się źle i spowodowało, że przeprowadziliśmy się do Beaumont, aby być bliżej jej rodziców, mojej Niani i Big Boba. Do dnia dzisiejszego Niania i Big Bob są dla mnie dowodem, że czasami dwa kompletne przeciwieństwa odnajdują się i odkrywają, jak budować życie razem.
Moja młodsza siostra poszła do prywatnej szkoły, a kiedy pewnego dnia Wielki Bob poszedł ją odebrać, zamiast po prostu zatrzymać się przy krawężniku, jak inni rodzice, pojechał swoim wielkim białym wozem aż do rampy prowadzącej do frontowych drzwi. Okazuje się, że padał deszcz i nie chciał, żeby zmokła. Była tak zawstydzona swoim faux pasiem na linii, że rzuciła się na przednie siedzenie, jakby właśnie ograbiła to miejsce i krzyknęła: „JAZDA, JAZDA, JAZDA!”
W przeciwieństwie do Big Boba, niania miała styl i zawsze prowadziła Cadillaca. W liceum pobiegłem ulicą do jej domu, żeby pożyczyć jej ubrania i biżuterię, ponieważ zawsze miała najnowsze mody i kolekcję naszyjników z paciorkami, które sprawiały, że płakałeś. Uważam, że określenie „oszołomiony” zostało prawie wyłącznie wymyślone, aby opisać jej styl.
Kiedy miałem dziewięć lat, Nanny i Big Bob kupili dom nad jeziorem w Colmesneil w Teksasie, populacja 318. Nasza rodzina niekoniecznie (i koniecznie nie mam na myśli wcale) to, co opisalibyście jako „na zewnątrz” i nigdy tak naprawdę nie marzył o posiadaniu jakiejkolwiek nieruchomości nad jeziorem, dopóki Niania, która zaczęła sprzedawać nieruchomości później w życiu z powodu swojej miłości do cadillaków i biżuterii, natknęła się na dom, gdy jej firma wystawiła go na sprzedaż. Nikt z nas nie wiedział o łodziach, dokach ani kijach wędkarskich inaczej niż to, co widzieliśmy w On Golden Pond. (I powiedzmy sobie szczerze, Katharine Hepburn i Henry Fonda mogą sprawić, że wszystko będzie wyglądać rozmarzająco. „Nędznicy, Norman!
Naszym zdaniem wszyscy wskoczyliśmy obiema stopami. Niania zabrała nas do Get It and Go Granny Graham, najstarszego sklepu spożywczego, w jakim kiedykolwiek byłem, z równie starą babcią Graham siedzącą za ladą. (Zawsze opisywalibyśmy ją jako „nawet jej zmarszczki mają zmarszczki.”) Niania kupiła nam styropianowe wanny pełne nocnych gąsienic, żebyśmy mogli przynętać haczykami naszych małych kijków Zebco. Siedzieliśmy godzinami w doku, podczas gdy słońce dodawało piegom nasze nosy, podczas gdy sami robiliśmy robaki na naszych hakach i łapaliśmy 104 okonie w jedno popołudnie. Ale z każdym haczykiem krzyczeliśmy: „DUŻY BOB, chodź po tę rybę!” I Wielki Bob zatrzymałby wszystko, co robił, by zabrać naszą rybę z linii i wyrzucić je z powrotem do wody, żebyśmy mogli ich złapać.
Latem spędzaliśmy tam tygodnie, pływając na dętkach, jeżdżąc łodzią, łowiąc ryby, piecząc hot dogi i marshmallows nad ogniskiem, i spacerując wzdłuż długiej, brudnej drogi prowadzącej na autostradę. Pewnego lata mój kuzyn, Todd, zbudował pływający dok, który ochrzciliśmy SS Nianią. Zabieramy go na środek jeziora i spędzamy cały dzień pływając i pływając. Wszyscy na zmianę robili bieg z powrotem do domu, żeby dostać napoje, kanapki z serem pimiento i inne przekąski. Myślałem, że moi starsi kuzyni byli tak czarujący i wyrafinowani, jak nakładali na skórę olejki dla niemowląt, podczas gdy papierosy zwisały z ich ust, które były lakierowane świeżą warstwą Maybelline, podczas gdy pudełko z dżemem grało w tle utwory Waylona i Williego.
W dni, kiedy wszyscy mieliśmy dość wody i słońca, pojechaliśmy do Woodville, aby udać się do Walmartu. (W ten sposób wiesz, że jesteś w małym miasteczku: „Walmart”, „Królowa Dairy”, „Sonic”. Załadowalibyśmy podstawowe rzeczy, takie jak nowy makijaż, kostium kąpielowy, pływaki, kijki wędkarskie, i zabawki. Było to w czasach, kiedy Walmart znajdowano tylko w małych miastach, więc dla dziewcząt miejskich była to całkowita nowość. Długo też minęło, zanim doświadczyłem fenomenu znanego obecnie jako „Target Shopping”, w którym wchodzisz do sklepu, aby kupić butelkę Coppertone i wyjść o 100 dolarów biedniejsi z wózkiem pełnym rzeczy, o których nawet nie wiedziałeś, że chcesz .
Spędziliśmy godziny w Walmart i zawsze nagradzano nas świeżo wyciśniętą lemoniadą i psem kukurydzianym z stoiska ustawionego przed sklepem. Potem wrócimy do domu i szybko popłyniemy w jeziorze, zanim zachodzi słońce. W te noce opuściliśmy prysznic i poszliśmy spać z naszymi włosami wilgotnymi od wody z jeziora, ciepłymi w naszej nowej piżamie od Walmarta, gdy klimatyzacja w oknie wystawiła lodowate powietrze do pokoju piętrowego, w którym spaliśmy na materacach z pianki.
Niania i Big Bob sprzedali dom nad jeziorem kilka lat przed śmiercią, ale oboje zostali pochowani na małym cmentarzu w Colmesneil, ponieważ dom nad jeziorem był czymś więcej dla naszej rodziny niż tylko miejscem do łowienia ryb lub jazdy na łodzi. Był to fragmentaryczny dom z dziwnym układem, ponieważ pokoje zostały dodane, aby zrobić miejsce dla większej liczby osób, ponieważ moi kuzyni zaczęli mieć własne rodziny, ale tam właśnie stało się prawdziwe życie. W tym domu były walki; zawsze był dramat; było Święto Dziękczynienia Wielki Bob tak bardzo nas wszystkich zmęczył, że wypił trochę więcej wódki niż było to rozsądne i zemdlał przy stole obiadowym. To było prawdziwe, brudne, surowe życie pełne miłości, rozczarowań, uroczystości, gniewu, śmiechu i łez. Jako dzieciak, który zmagał się z tym, jak powinna wyglądać rodzina, znalazłem go w wodach tego jeziora i w ścianach tego małego domu.
Zaczerpnięte z Kościoła małych rzeczy przez Melanie Shankle . Copyright © 2017 Melanie Shankle. Używane za zgodą Zondervana. www.zondervan.com. Wszelkie prawa zastrzeżone.
