Krocionogi zwijają się w ten kształt kuli, gdy są zagrożone.
Przebadano ponad 1200 gatunków krocionogów, a wiele z nich znajduje się w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych. Żyją na terenach zalesionych, ukrywając się pod gruzami wszelkiego rodzaju. Czasami można je znaleźć w domach, najczęściej w prysznicach, zlewach i wannach. Alabama ma swój udział w tej dość nieszkodliwej i ekologicznie ważnej klasie bezkręgowców lądowych.
Opis
Krocionogi, klasa Diplopoda, mają po dwie pary nóg w każdym segmencie ciała, oddzielając je od stonogów, które mają tylko jedną parę. Podobnie jak stonogi, nie są owadami, ale klasą dla siebie. Ciała krocionogów przypominają wyglądem robaki, z wyjątkiem mnóstwa nóg, a na głowach mają parę krótkich anten. Niektórzy nazywają krocionogi „tysiącem leggerów”, ale tak nie jest. Krocionogi różnych rodzajów występują w różnych kolorach. Wiele z nich jest czarnych lub szarych, ale niektóre mają błyszczące pomarańczowo-czerwone lub żółte i czarne paski. Dwóch członków grupy Polydesmida z rodziny Xystodesmidea zostało sfotografowanych w 2009 r .; jeden z gatunków Ampheloria virginiensis, miał żółte marginesy na każdym czarnym segmencie, a drugi z gatunku Bracheria / sigmoria, miał czerwonawe boczne marginesy na każdym segmencie. Obie znajdowały się w północnej Alabamie.
Jasny kolor tego krocionoga ułatwia dostrzeganie go w zalesionych obszarach nadrzecznych.Szkodliwe aspekty
Krocionogi nie kąsają ani nie gryzą, a dzieci uważają je za interesujące, często podnosząc je, by się bawić. Niektóre jasno zabarwione gatunki stonoga wydzielają cyjanek. W 2010 roku właściciel domu w hrabstwie Chilton w Alabamie znalazł w piwnicy kilka gatunków krocionogów Pachydesmus. Wszystkie miały bladożółte i ciemnobrązowe segmenty i blade nogi, a gdy były zakłócone, emitowały wydzielinę o zapachu migdałów. Ten zapach sugeruje obecność cyjanku. Inne, gdy są zagrożone, wydzielają cuchnącą, brązową substancję, która może podrażniać skórę. Nie pozwalaj dzieciom na obchodzenie się z tymi fascynującymi, ale potencjalnie szkodliwymi stworzeniami. Zawsze, gdy obchodzimy się z krocionogiem, rozsądnie jest natychmiast umyć skórę, którą dotknął. Jeśli po wejściu w kontakt z krocionogiem wystąpią pieczenie, zaczerwienienie lub podrażnienie lub wystąpią inne objawy, należy skontaktować się z lokalnym centrum kontroli zatruć w celu uzyskania szczegółowych instrukcji.
Niektóre krocionogi wydzielają cyjanek, więc nie pozwól, aby dzieci się nimi zajmowały.Nawyki żywieniowe i wzrostowe
Krocionogi są zazwyczaj wegetarianami, którzy żywią się martwą i umierającą florą. Rzadkie gatunki są mięsożerne, jednak inne żywią się żywą roślinnością. Krocionogi składają jaja, ale nie przechodzą przez stadium larwalne. Krocionogi zamiast tego wyrastają jak pająki i kraby, a przy każdym linieniu rosną kolejne segmenty i nogi. Wiadomo, że te bezkręgowce żyją nawet 10 lat. Najczęstszym na całym południu USA jest gatunek stonoga o nazwie Narceus. Stworzenia te występują w jednolitych kolorach, od brązowego do czarnego, są małe (od 2 do 4 cali) i robakopodobne, z małymi nogami i krótkimi antenami.
Krocionogi ogrodowe można znaleźć na całym południu USA
Znaczenie ekologiczne
Krocionogi są starożytną klasą zwierząt. Może istnieć ponad 80 000 różnych gatunków. Zostały one źle zbadane, a ich często odwiedzane obszary siedliskowe nie są dobrze udokumentowane. Krocionogi są trzecią najbardziej zróżnicowaną klasą stawonogów ziemskich i, z ekologicznego punktu widzenia, mają wielkie znaczenie. Jak stwierdziła National Science Foundation we współpracy z PEET (Partnerstwo na rzecz zwiększenia wiedzy w dziedzinie taksonomii), „krocionogi mają wyjątkowe znaczenie ekologiczne i odgrywają kluczową rolę w rozkładzie ściółki liściowej oraz w obiegu składników odżywczych w glebie”.
Diplopoda są niezbędnymi członkami ich ekosystemów.
