Chociaż ich program telewizyjny trwał tylko jeden sezon, He i She grają Paulę Prentiss, a Richard „Dick” Benjamin chwycił serca tysięcy Amerykanów za pomocą chemii na ekranie i poza ekranem.
Żonaty od 57 lat, Prentiss - najbardziej znany z przewodzenia w The Stepford Wives, What's New Pussycat?, oraz Catch-22 - i Benjamin - którzy także wystąpili w Catch-22 i zdobyli Złoty Glob za rolę w filmie The Sunshine Boys, oprócz reżyserii takich filmów fabularnych jak The Money Pit (1986) - mają jeden z najdłuższych Związki zawodowe w Hollywood, zaledwie o 63 lata małżeństwa Kirka i Anne Douglas. Obaj będą obchodzić 80. urodziny w tym roku - 22 maja, a 4 marca.
Ich historia rozpoczęła się na Northwestern University, gdzie poznali się podczas studiów aktorskich. Prentiss, urodzona Paula Ragusa, pochodziła z włoskiej rodziny z San Antonio w Teksasie. Benjamin pochodził z zupełnie innego tła, co było intrygujące dla Prentissa: Według historii ludzi z 1976 roku powiedziała, że był pierwszym Żydem z Nowego Jorku, którego spotkała.
Wkrótce potem wprowadzili się razem - poważne tabu w tym czasie, które ostatecznie „zmusiło [ich] do małżeństwa ... aby zachować pozory”, jak podaje strona fanowska Retro Active Critiques. Prentiss podpisał siedmioletni kontrakt z MGM w 1960 roku, a studio nie chciało, by podróżowała w towarzystwie mężczyzny, który nie był jej współmałżonkiem, więc poprosili dwójkę o ślub, choć nie przed udojem ślubu w celach reklamowych: Prentiss musiał wykonywać rozmowy na odległość z felietonistami, Heddą Hopper i Louellą Parsons, tuż przed ceremonią. Pobrali się sędzia nowojorski 26 października 1961 r.
„Przyjąłem wszystko, żeby być z dziewczyną, z którą chciałem być” - przyznał później Benjamin.
Ich gwałtowny wzrost sławy trwał w latach 60., kiedy Prentiss grał główną damę takich gwiazd jak Steve McQueen, Rock Hudson i Jim Hutton, a Benjamin dostał gościnne miejsce po gościnnym występie w wielu serialach telewizyjnych. Ich pracoholiczne tendencje dogoniły ich, jednak około 1965 roku, kiedy Prentiss doznał tego, co niektórzy nazywali „załamaniem umysłowym” na planie „ Co nowego Pussycat”? w Paryżu.
„Pewnego dnia podczas strzelania wspiąłem się po linach na wybieg i zacząłem chodzić po belkach. Bardzo głośno i wyraźnie zawołałem wszystkich na planie:„ Idę skakać ”. Francuski technik chwycił mnie, a ja byłem tam, wisząc na jednym ramieniu - powiedział Prentiss.
Zrobiła dziewięciomiesięczny pobyt w szpitalu, najpierw w Paryżu, a następnie w nowojorskiej klinice psychiatrycznej Payne Whitney. Benjamin zabrał ją na wycieczki raz w miesiącu, ale była tak leczona „nie była Paulą”, powiedział. „To było jak zabranie marchewki na lunch. Co ja wiedziałem o psychiatrii? Byłem żydowskim chłopcem, aw naszym domu, jeśli ktoś miał ból głowy, nikt nie martwił się o guzy mózgu ani nerwicę. Nie zjadłem wystarczająco dużo.
Po jej premierze Prentiss pozostawał w przerwie między filmem a koncentracją na terapii ambulatoryjnej. W międzyczasie Benjamin dostał swoją wielką przerwę, grając u boku Alego McGrawa w Goodbye, Columbus . W 1967 r. Para zagrała w serialu CBS He & She, rolę, którą Prentiss uznał za terapeutyczną. „Po tym, co przeszliśmy, było warto” - powiedziała do People . „Pracując razem, nauczyliśmy się ponownie żyć ze sobą”.
Wystąpili razem w Catch-22 (1970) i sobotę 14 (1981) razem, a także w sztuce Broadway Conquests (1975) na Broadwayu. W 1980 roku gościli wspólnie SNL, jedną z niewielu par, które podzieliły się tym występem.
W życiu osobistym współpracowali także z dwójką dzieci. Ich pierwsze dziecko, syn Ross, urodził się w 1974 roku po 13 latach celowej bezdzietności. „Nie chcieliśmy dzieci”, powiedział Benjamin dla People . „Byliśmy zbyt pochłonięci sobą”.
„Dziecko sprawiło, że dorastaliśmy” - dodał. Ich córka, Prentiss, przybyła cztery lata później. Oba potomstwo pary jest teraz zawodowym aktorem.
Co więc zasługuje na małżeństwo, które szybko zbliża się do statusu diamentu? Wytrwałość i perspektywa, na początek. „Kiedy Paula była chora, ludzie zastanawiali się, dlaczego jej nie opuściłem” - wyjaśnił Ludziom Benjamin. „A kiedy nie pracowałem, zastanawiali się, dlaczego mnie nie opuściła. Ludzie cały czas próbowali wejść między nas. Dużo czasu zajęło nam ustalenie, że to ich problem, a nie nasz”.
Ich praca, podobnie jak ich małżeństwo, wciąż trwa. Prentiss zagrał drugoplanową rolę w filmie Netflix 2016 „ Jestem piękną rzeczą, która żyje w domu”, w reżyserii przyjaciela rodziny Osgooda Perkinsa (którego ojciec zagrał u boku Catch-22 ), a Benjamin miał późny wieczór komedia Childrens Hospital i serial Showtime Ray Donovan w ostatnich latach.
