Trudno przegapić Wall Drug Store. Jednym z powodów, dla których pit stop off South Dakota Route 16A jest tak legendarny, jest jego sprytny marketing: setki billboardów podpisują slogany sportowe, aby kierowcy wiedzieli, gdzie zatrzymać się na darmową filiżankę lodowatej wody lub 5 centów. kawa lub najlepsze pączki w stanie lub dowolna liczba działań przyjaznych rodzinie. W rzeczywistości znaki na milach do Wall Drug zostały zauważone na całym świecie.
Siedziba firmy znajduje się na Main Street w malutkim środkowo-zachodnim mieście Wall (882 mieszkańców od 2014 r.), A firma, która właśnie uczyniła książkę Bill Clevlen z 100 najlepszych rzeczy do zrobienia w Ameryce przed śmiercią, zatrudnia ponad 200 osób w szczycie sezonu lata i 60 lat przez cały rok. O tak, i mogą przyciągać do 22 000 gości dziennie od maja do sierpnia - głównie turyści w drodze do Badlands lub Black Hills, aby zobaczyć Mount Rushmore lub Crazy Horse. Właśnie to sprowadziło moją rodzinę na ten teren, kiedy byłem małą dziewczynką dorastającą w Nebrasce.
Wciąż pamiętam staroświecką fontannę sodową, mechaniczny T-rex i rzeźbę gigantycznej jackalope na zewnątrz, gdzie pozowaliśmy do zdjęcia moje rodzeństwo i ja.
Moi rodzice zapewne pamiętają niedrogą kawę, restaurację Western Art Gallery, centrum handlowe i ulgę, że wyprowadziliśmy nas z samochodu i spaliliśmy trochę naszej nieskończonej energii. W atrakcji turystycznej każdy znajdzie coś dla siebie.
„Dużą częścią tego, co robimy, jest obsługa klienta - 50% naszej działalności to powtórzenie działalności”, mówi aktualny właściciel Rick Hustead. „Jesteśmy bardzo interesującą, wyjątkową atrakcją, która wyrosła w trudnych czasach kryzysu i trwa do czwartego pokolenia. Jesteśmy dumni z tego, co robimy”.
Amerykański sen
To prawda, że wielka atrakcja ma skromne początki. Oryginalna apteka, budynek o powierzchni zaledwie 1500 metrów kwadratowych po drugiej stronie Main Street, została założona w 1931 roku przez farmaceutę Teda Husteada i jego żonę, Dorothy, byłego nauczyciela. W czasach Wielkiego Kryzysu w mieście było tylko 326 osób, a każdy był biedny. Ojciec Dorothy odnosił się do Walla jako „prawie tak, jak Bóg zapomniał, jak możesz”.
Ted Hustead przed oryginalnym Wall Drug Store, około 1932 roku.
Wystarczy powiedzieć, że nie był to najlepszy czas ani miejsce na założenie firmy, a Husteadowie cierpieli. Mieszkali w małej przestrzeni na tyłach sklepu z dzieckiem, Billem, z kocem oddzielającym ich od sklepu. W końcu przenieśli się do domu, kiedy mieli drugie dziecko, dziewczynę. Zgodzili się dać mu pięć lat. „Zrobimy to, ” powiedział Ted Hustead, wspominając wypowiedź Dorothy w wydaniu magazynu Guideposts na stronie sklepu. „Pomyśl tylko, Ted, niedługo zostanie wykonany pomnik w Mount Rushmore, a potem nadejdzie niekończący się strumień ludzi. Jestem pewien, że nas odwiedzą!”
Minęło pięć lat, podobnie jak niezliczone samochody, ale wciąż nie było prawie żadnych klientów. Aż do jednej gorącej niedzieli lipca 1936 roku, kiedy Dorota wpadła na pomysł. Zabrała dzieci do domu na drzemkę, ale wróciła po hałasie samochodów na trasie 16A. „Wiesz co, Ted? Myślę, że w końcu zobaczyłem, jak możemy zmusić wszystkich tych podróżników do przyjazdu do naszego sklepu” - powiedziała. „Czego naprawdę chcą ci podróżnicy po przejechaniu tej gorącej prerii? Są spragnieni. Chcą wody. Lodowata woda! Teraz mamy mnóstwo lodu i wody. Dlaczego nie umieścimy znaków na autostrada mówi ludziom, żeby przyszli tu po bezpłatną wodę z lodem?
Tak więc Ted zatrudnił chłopca ze szkoły średniej i poszli do pracy, szydząc i wstawiając znaki przy autostradzie z każdym zwrotem z hasła Dorothy:
„Weź wodę sodową… Zdobądź piwo korzenne… skręć w następny zakręt… Tak blisko… Do autostrady 16 i 14… Wolna woda lodowa… Lek na ścianie”.
„Zanim wrócił do sklepu, pierwsi klienci przestali”, mówi ich wnuk i obecny właściciel Rick. „Pierwszego lata byli tak zajęci reklamą, że musieli zatrudnić osiem miejscowych młodych dziewcząt do pracy w aptece i staromodnej fontannie z sodą. Chłopcze, naprawdę byli w drodze”.
Wall Drug Goes „Global”
Husteadowie ustawiali coraz więcej znaków wzdłuż autostrady, a teraz nadal jest to całkiem spektakularne.
Ale znaki nie pozostały na Środkowym Zachodzie. Służąc w Czerwonym Krzyżu podczas II wojny światowej, przyjaciel rodziny Leonel Jensen zamieścił znaki w całej Europie, mówiąc, że Wall Drug znajduje się w odległości 4 278 mil i narodziła się dziwaczna tradycja.
Podczas wakacji w Londynie Ted zamieścił w londyńskim metrze napis, że Wall Drug ma tylko 5 160 mil - i obiecał bezpłatne informacje o sklepie i okolicy w Południowej Dakocie, gdyby napisali. Napłynęły listy (rozmawiamy od 12 do 20 dziennie), a BED przeprowadził nawet wywiad z Tedem.
Żołnierze nadal publikowali znaki podczas wojen koreańskich i wietnamskich. Ostatecznie znaki Wall Drug dotrą na ziemie tak odległe, jak Paryż, Kenia, Antarktyda i Afganistan.
Dziś sklep wciąż dostarcza bezpłatne znaki i bezpłatne naklejki na zderzaki dla klientów, którzy chcą rozpowszechniać informacje o Wall Drug.
Firma rodzinna
Syn Teda i Dorothy, Bill, dorastał, poszedł do szkoły apteki i wrócił do Wall, aby pomóc w prowadzeniu sklepu.
„Nie wiedział, czy zamierza wejść do rodzinnego biznesu” - mówi Rick, jego syn - „ale pomyślał, że gdyby chciał, chciałby stworzyć coś, z czego rodzina byłaby dumna - że ludzie, jeśli przestaną, kiedy wrócą do domu, będą mogli powiedzieć swojej rodzinie i przyjaciołom: „Chłopcze, jeśli kiedykolwiek wyjdziesz do Zachodniej Południowej Dakoty, nie przegap Wall Drug. Nie uwierzysz”. „
I dokładnie to zrobił, dodając opcje sprzedaży detalicznej, żywności i działań. Dziś sklep ma aż 76 000 stóp kwadratowych i jest wyposażony w preryjny salon spożywczy, kaplicę podróżnika, ogródek z grami i operami fotograficznymi, a także Western sprzedający kowbojskie kapelusze i buty, turkus indiański i złoto Black Hills. skarby.
Hotelowa restauracja może pomieścić 520 osób, serwuje legendarne pączki, kanapki z gorącą wołowiną i burgery z bawołu oraz mieści 320 oryginalnych zachodnich obrazów olejnych (w tym 11 Harvey Dunns - słynny artysta z Dakoty Południowej - i dwa autorstwa Gutzona Borgluma, który będzie rzeźbił Mount Rushmore). I przez dziesięciolecia podawali weteranom darmowe pączki i kawę.
Zobacz ten post na Instagramie#festive #walldrug #walldrugstore #donuts
Post udostępniony przez Wall Drug (@walldrug) w dniu 22 grudnia 2016 o 13:42 PST
Syn Billa, Rick, jest właścicielem tego miejsca. Jego żona prowadzi sklep z artykułami kempingowymi, a ich 29-letnia córka Sarah dołączyła do nich pięć lat temu, co stanowi cztery pokolenia Husteadów. „Mój tata Bill był supergwiazdą, jeśli chodzi o wpływ na ten biznes” - mówi Rick. „Był tak dynamiczny, miał ogromną energię i taką wizję, a przy tym dobrze się bawił.”
„Prawdopodobnie najbardziej satysfakcjonujące jest kontynuowanie tego, co zaczęli moi dziadkowie i mój ojciec i zobaczenie, jak to się dzieje.
„Myślę, że Wall Drug to piękny amerykański biznes, zatrudnia wielu lokalnych ludzi i studentów z całego świata - aby zobaczyć, jak kontynuuje, daje mi największą satysfakcję” - kontynuuje Rick. „I nadal dobrze, nie być pomniejszonym, być tak dobrym, jak kiedykolwiek byliśmy, tylko lepiej”.
