Zaczyna się zawsze z uczuciem pieczenia i nacisku w mojej prawej jamie zatokowej wokół nosa, sięgając aż do moich dziąseł i mojego górnego, przedniego zęba i z powrotem przez moje oko do czoła. W miarę narastania bólu zaczynam dostawać coś takiego jak zgaga, w połączeniu z narastającymi nudnościami. Gdybym nie robił nic - nawet nie próbował złagodzić tych objawów za pomocą bez recepty leków, takich jak Tylenol, powiedzmy - byłbym prawie niezdolny, na skraju wymiotów iw takiej agonii wszystko, co chciałbym zrobić, to zwinąć się w kłębek w piłkę w łóżku, błagając, żeby wszystko się skończyło.
Gdybym miał szczęście w takim przypadku, w końcu mógłbym zasnąć, wyczerpany, trzęsący się i skąpany w pocie, modląc się, że gdy się obudzę, nędza się skończy. Ale może nie być. Być może nadal tam jest, choć zmniejszona, czekając, aż spróbuję przejść przez mój dzień. Gdybym to zrobił, mogło się to nasilić, dopóki nie byłam tak chora jak wcześniej. To właśnie migreny, jeśli nie są leczone, są dla mnie w tych dniach.
„Mógłbym być w najwspanialszym miejscu, na plaży w Baja w Meksyku, a wszystko, co chciałem zrobić, to pójść spać i wsadzić głowę pod kołdrę”.
Kiedyś, gdy byłam nastolatką, dostawałam to, co moi rodzice nazywali „chorymi bólami głowy”. Były wtedy inne, w pewnym sensie gorsze. Zawsze były skupione za moim prawym okiem, nie na mojej zatoce, a nudności były bardziej intensywne. Kiedy uderzyli, byli tak potężni, że nie byłbym w stanie funkcjonować w żaden sposób. Gdybym nie dotarł do chłodnego, ciemnego pokoju, zwymiotowałbym. Czasami nawet gdybym to zrobił, nadal wymiotowałbym. Jedyną rzeczą, która mi pomogła, była Alka-Seltzer, a nawet to było strzelanie do gówna.
W miarę starzenia się moje migreny występowały rzadziej, a potem wcale. Myślałem, że odeszli na dobre. A potem jakieś sześć czy siedem lat temu zaczęli wracać. Na początku dostałem je tylko kilka razy w roku; zdawały się pojawiać, gdy zmieniały się pory roku. Potem stały się częstsze i zaczęły trwać znacznie dłużej, czasem dni. Dawałbym sobie tabletki bez recepty na ból zatok, często biorąc trzy lub cztery Advils, ale to przyniosło minimalną ulgę.
Rzeczą, która w końcu wysłała mnie do neurologa, było to, że zacząłem je dostawać za każdym razem, gdy wsiadałem do samolotu, i jestem pisarzem podróży. Przez pierwsze kilka dni każdej podróży byłbym nieszczęśliwy. Mógłbym być w najwspanialszym miejscu - na bożonarodzeniowym targu w Krakowie lub na plaży w Baja w Meksyku - i wszystko, co chciałem zrobić, to pójść spać i wsadzić głowę pod kołdrę. Zacząłem się bać podróży. Migreny rujnowały moje życie.
Nie jestem sam. Migreny dotykają ponad 38 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych, co daje 113 milionów straconych dni roboczych rocznie, co kosztuje amerykańskich pracodawców 13 miliardów dolarów rocznie. Światowa Organizacja Zdrowia klasyfikuje ją jako najbardziej upośledzającą chorobę neurologiczną na świecie i jest jeszcze gorsza dla kobiet. Badanie przeprowadzone w ramach inicjatywy „Zdrowie kobiet” wykazało, że trzy razy więcej kobiet doświadcza migreny niż mężczyźni.
Migreny dotykają ponad 38 milionów Amerykanów, co daje 113 milionów straconych dni roboczych rocznie.
Wiele objawów, których doświadczam, jest wspólnych dla innych cierpiących. Według specjalistki ds. Migreny Elizabeth Seng, Ph.D., adiunkt w Eulstein College of Medicine w Saul R. Korey Department of Neurology, ból migreny jest zwykle pulsujący lub uderzający i jednostronny. Gorzej, gdy ludzie próbują angażować się w normalne czynności. Nudności i wymioty są typowe, podobnie jak wrażliwość na światło i dźwięki oraz zaburzenia widzenia, takie jak widzenie ciemnych punktów w polu widzenia.
Znaki ostrzegawcze Osoby cierpiące na migrenę mogą doświadczyć kilku minut do kilku godzin, zanim zacznie się prawdziwy ból. „Ludzie mogą mieć trudności z koncentracją lub trudnościami ze znalezieniem słów”, powiedział mi Seng. „Czasami ludzie zaczynają ziewać lub mają biegunkę lub zaparcia. Niektórzy z moich pacjentów opisują nagłe uczucie depresji lub nagle stają się drażliwi lub czują się nadpobudliwi - wszystkie z nich mogą być znakami ostrzegawczymi migreny, a ty chcesz ją złapać Dlatego jest to takie wyzwanie dla ludzi, którzy są w miejscu pracy, aby radzić sobie z migreną, ponieważ jesteśmy zajęci koncentrowaniem się na tym, co robimy i może być trudno zauważyć te znaki ostrzegawcze, gdy nadchodzą. „
Seng nawiązał współpracę z Excedrin dla Excedrin Works, programu poświęconego oświeceniu opinii publicznej na temat migreny i zachęcaniu do współczucia dla osób cierpiących na schorzenia, szczególnie w miejscu pracy. Uważa, że kluczowe znaczenie ma to, aby ludzie cierpiący na migrenę starali się przejąć kontrolę nad swoim środowiskiem, w pracy iw domu, aby zmniejszyć ryzyko ataku. Niektóre zmiany stylu życia, które Seng zaleca, są dość proste: jedz regularnie i nie opuszczaj posiłków. Bądź też uwodniony. Niektóre, przynajmniej dla mnie, są prawie niemożliwe.
Na przykład, Seng powiedział, że kluczowymi osobami skłonnymi do migren są wystarczająco spać, konsekwentnie. Oznacza to, że nie przechodź od trzech godzin snu jedną noc do 11 godzin następnego. Dobrze. Jestem samotną kobietą z pracą, która wymaga, bym pracował bardzo, bardzo długie godziny, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby związać koniec z końcem. Mam dwóch starszych rodziców (moja mama cierpi na demencję, POChP i inne dolegliwości), z którymi mieszkam i staram się jak najlepiej dbać, chociaż muszę podróżować, a często także dla mojej pracy. Rutynowo ściągam wszystkie nightery, aby dotrzymać terminów.
Właściwie, właśnie teraz, kiedy to piszę, jest 1:17. Muszę wyjechać na lotnisko, żeby wsiąść do samolotu na Karaiby w niecałe trzy godziny. Walczę z migreną przez co najmniej cztery dni. Brałem Gabapentynę za ból przepisany przez mojego neurologa - najwyższą dawkę, jaką mogę - i połykając tabletki Tylenolu i zatok, odkąd poczułem słabe migotanie ciśnienia zatok. Powiedziałbym, że to nie pomogło, ale prawda jest taka, że gdybym nie brał wszystkich tych leków, nie byłbym w stanie pisać, a tym bardziej produkować jakąkolwiek spójną myśl.
Inną wielką rzeczą, która może wywołać migrenę, jest stres i zmiany poziomu stresu. „Chcecie konsekwentnie utrzymywać niski poziom stresu”, doradził mi Seng, „ponieważ zarówno wzrost stresu - na przykład z powodu nieprzekraczalnego terminu w pracy - lub zmniejszenie stresu, jak pierwszy dzień urlopu, może przyczynić się do wystąpienia migreny. Więc nie chcesz mieć tak naprawdę bardzo stresującego tygodnia, a potem weekendu o naprawdę niskim stresie. Chcesz utrzymać poziom stresu na stałym poziomie ”.
Złożyłem skargę do Senga, że dobrze jest powiedzieć mi, żebym utrzymywał niski poziom stresu, ale w obecnej sytuacji było to absolutnie niemożliwe. Odpowiedziała, że nie chodzi o zachowanie stresorów, ale o to, jak na nie reagujemy. Techniki zarządzania stresem, które mogą obejmować wszystko, od głębokiego oddychania po medytację, aromaterapię i jogę, mogą złagodzić stres i pomóc powstrzymać migreny.
Cztery dni mniej więcej w tej, wciąż niekończącej się migrenie, z prawie dwutygodniową podróżą przed sobą, myślę, że aromaterapia brzmi całkiem nieźle, podobnie jak medytacja i wszystko, co może pomóc mi kontrolować stresuj się i zmniejsz częstotliwość tych brutalnych bólów głowy, które ciągle dostaję. Obejmuje to bardziej regularny sen. Nie mam pojęcia, jak sobie z tym poradzę, ale muszę spróbować. Gabapentyna, która na pewien czas zakończyła moje migreny, wydaje się tracić swoją skuteczność. Są inne leki, które mogę wypróbować, wraz z MigraineX (zatyczki do uszu, które mają zmniejszyć ból głowy związany z pogodą), ale chcę zrobić wszystko, co w mojej mocy. Nadszedł czas, aby poważniej potraktować moje zdrowie i moje migreny.
