Mopsy, shih tzus, buldogi i buldogi francuskie należą do najsłodszych ras psów. Ich płaskie twarze i pomarszczone nosy nadają im komiczny wygląd i mnóstwo osobowości i mogą być wspaniałymi towarzyszami. Ale dzięki tym uroczym cechom pojawiają się liczne problemy zdrowotne, które zostały wyhodowane w nich od pokoleń. Według BBC, sprawy stały się tak złe, że brytyjska grupa weterynaryjna ostrzega miłośników psów, aby unikali tych ras - dla własnego dobra.
Brytyjskie Stowarzyszenie Weterynaryjne ostrzega, że wzrost popularności tych ras psów „zwiększył cierpienie zwierząt”. Dzieje się tak dlatego, że psy są hodowane dla ich słodkiego wyglądu, a niekoniecznie dla trwałego zdrowia. Psy, zwane brachycefalicznymi lub krótkowłosymi, są hodowane tak, aby miały krótkie nosy, i dlatego mają tendencję do posiadania małych lub płaskich gardeł i dróg oddechowych.
Według American College of Veterinary Surgeons, zespół brachycefaliczny jest połączeniem zbyt długiego miękkiego podniebienia, które zakłóca ruch powietrza do płuc, zniekształcone nozdrza, które utrudniają psu oddychanie, oraz tkankę w tchawicy, która utrudnia przepływ powietrza w pobliżu strun głosowych. Psy z tym syndromem zazwyczaj robią dużo hałasu, gdy oddychają, ciężko ćwiczą, a czasami zapadają się, gdy mają za dużo aktywności lub ciepła.
Buldog jest czwartą najpopularniejszą rasą w Ameryce, a buldog francuski zajmuje szóste miejsce, w porównaniu z 11 w 2013 roku. Inne psy o płaskiej twarzy, takie jak boksery, cavalier King Charles spaniele i shih tzus, są również wysoko w American Kennel Club lista popularności. Ze względu na tę nowo odkrytą popularność, BBC zauważa również, że schroniska dla zwierząt w Wielkiej Brytanii obserwują wzrost u psów o krótkich kagańcach, a schroniska te muszą wykonywać operacje, aby oczyścić drogi oddechowe psów i poszerzyć nozdrza.
W artykule z 2011 r. W magazynie „Humane Society” obarczono te problemy zdrowotne kulturą otaczającą psy rasowe. Ponieważ standardy rasy są tak surowe, mówią, że liczba psów odpowiednich do hodowli jest dość mała, co może nieumyślnie prowadzić do chowu wsobnego i kolejnych problemów. Inne czystej krwi mają również problemy zdrowotne; na przykład ogary bassetowe i jamniki mają tendencję do problemów z plecami, ponieważ są hodowane tak, aby miały krótkie nogi.
Ale buldogi są często w centrum uwagi jako najbardziej ekstremalny przykład hodowli, a nie zdrowia. „Jest to najbardziej ekstremalny przykład manipulacji genetycznych w świecie hodowli psów, który powoduje wrodzone i dziedziczne problemy”, powiedział Wayne Pacelle, dyrektor generalny Humane Society w 2011 roku w „ New York Times Magazine ”. „Inbredowanie i inne lekkomyślne praktyki hodowlane może nie jest tak krwawa jak walka z psami lub tak bolesna, jak patrzenie na młynki, ale może ostatecznie spowodować jeszcze większe szkody dla dobrostanu psów. ” Bulldog Club of America zauważa, że standardy rasy wymagają psa o szerokich nozdrzach i możliwości poruszania się bez ograniczeń. „Mitem jest, że buldog jest z natury niezdrowy dzięki swojej budowie” - czytamy na stronie internetowej. „Gdy odpowiedzialni hodowcy używają zdrowych psów w swoim programie hodowlanym, potomstwo przoduje w konformacjach i imprezach towarzyszących”.
Brytyjscy weterynarze zachęcają potencjalnych właścicieli do znalezienia innych ras lub zamiast tego przyjmują szczenięta rasy mieszanej. Ale jeśli po prostu musisz mieć teriera bostońskiego, weterynarze nakłaniają cię do dokładnego zbadania jego hodowcy - i nawet nie myśl o kupnie zwierzęcia domowego z młyna lub sklepu zoologicznego, który go używa.
