Skuteczni ogrodnicy znają niezliczone korzyści ze starannie zaprojektowanego programu nawożenia. Nawozy mogą sprzyjać zdrowemu wzrostowi roślin, zwiększać odporność na choroby u roślin, zapobiegać inwazji owadów i oferować wiele innych ważnych korzyści. Istnieje wiele rodzajów materiałów stosowanych jako nawozy, z których każdy ma wyraźny wpływ na żyzność gleby. Dlatego znajomość wpływu jednej konkretnej substancji nawozowej na glebę jest kluczem do wiedzy, czy jest to właściwy wybór dla gleby, czy nie.
Ironite
Ironit to materiał sprzedawany komercyjnie jako nawóz. Produkowany jest z odpadów pochodzących z wielkoskalowej kopalni Iron King zlokalizowanej w Arizonie i innych dużych kopalń. Kontrowersje otaczają Ironitów od wielu lat, ponieważ zawierają arsen, ołów i inne metale ciężkie. Chociaż producenci twierdzą, że metale ciężkie są w formie, która nie stanowi zagrożenia dla zdrowia ludzi lub środowiska w ogóle, obawy związane z ługowaniem metali ciężkich z użycia Ironitu doprowadziły do zakazu stosowania nawozów Ironite w Kanadzie i przedłużonych badań przez Agencja Ochrony Środowiska (EPA).
Jako nawóz
Ironit jest wprowadzany do obrotu jako grunt do gruntów alkalicznych. Gleby alkaliczne - te o wartości pH od 7 do 14 - często stwarzają rosnące problemy dla roślin, ponieważ zasadowość gleby może zakłócać zdolność rośliny do wchłaniania żelaza z gleby. Fosfor, kluczowy składnik roślinny, jest również „utrwalany” w glebach alkalicznych w postaci, której rośliny nie mogą używać. Ironit jest zatem używany do dostosowania pH gleby, aby uczynić ją mniej alkaliczną i umożliwić roślinie łatwiejsze wchłanianie żelaza i fosforu.
Ruchomości
W badaniu przeprowadzonym przez University of Arizona zbadano wpływ nawozu Ironite na rośliny uprawne owsa. Rzeczywiście, uprawy owsa potraktowane ironitem miały wyższe plony, prawdopodobnie dzięki zastosowaniu nawozu Ironite. W badaniu podjęto również próbę ustalenia stopnia, w jakim arsen i ołów są wchłaniane przez rośliny. Podczas gdy poziomy arsenu i ołowiu w owsie były zauważalnie wyższe na wczesnych etapach badań, stężenia były zmniejszane do poziomu statystycznie nieistotnego do czasu zebrania owsa.
Inne uwagi
Główną przyczyną niepokoju w związku ze stosowaniem nawozów Ironite na rośliny jest nie tyle wchłanianie, czy arsen i ołów, ile prawdopodobieństwo, że arsen spłynie z nawozu i doprowadzi do wymycia do systemów wodnych. EPA kwestionuje twierdzenia producentów ironitu, że arsen i ołów w ironicie istnieją w formach, które nie są niebezpieczne dla ludzi i środowiska, powołując się na badania, które wykazują, że metale ciężkie w Ironicie są w postaci rozpuszczalnej u ludzi i zwierząt.
