W wielu kulturach lotos reprezentuje szczęście.
Kwiaty lotosu rosną w błotnistych bagnach, a następnie wyłaniają się na powierzchnię. Rodzina lotosu składa się z dwóch gatunków: Nelumbo lutea i Nelumba nicifera. W tradycyjnych kulturach azjatyckich kwiaty lotosu reprezentują honor, szczęście, długie życie i dobre zdrowie. Kwiaty te są uprawiane ze względu na efektowne i pachnące kwiaty, bujne zielone pady, mięsiste kłącza i szerokie, perforowane i zaokrąglone strąki nasion.
American Lotus (Nelumbo Lutea)
Amerykański lotos to wieloletnia roślina, którą można pomylić z lilią wodną. Jednak w przeciwieństwie do lilii wodnej, amerykańskie liście lotosu są okrągłe i nie mają nacięcia. Okrągłe liście mają niebiesko-zielony kolor. Jeśli łodyga jest wystarczająco sztywna, amerykański lotos może stać nad wodą do 3½ stopy. Delikatne kwiaty są koloru białego do żółtego i mają ponad 20 płatków każdy. Struktura nasion, czyli środek lotosu, ma kształt stożka i ma otwory, w których rozwijają się nasiona. Te kwiaty są sprzedawane komercyjnie jako żółty lotos lub chinquapin wodny.
Sacred Lotus (Nelumbo Nucifera)
Święty Kotus jest czczony jako święty w Indiach Wschodnich ze względu na jego zdolność do wyrastania z dna błotnistych jezior i stawów, aby kwitnąć nad powierzchnią. Kwiaty są białe lub różowe i mogą osiągnąć średnicę 13 cali. Liście rośliny są bardzo trudne do zmoczenia, co daje roślinie zdolność utrzymania czystości. W wielu częściach Azji używa się wszystkich części rośliny: korzenie gotuje się i dodaje do zup lub je na surowo; duże liście są używane do zawijania żywności; pręcik jest suszony i przekształcony w drzewo ziołowe; a nasiona są spożywane na surowo jako przekąski. Roślina znana jest również jako Indian Lotus i Bean of India.
Skrzydła Anioła (Nelumbium Nucifera)
Liście odmiany Angel Wings są okrągłe, duże, podobne do parasoli i woskowozielone. Te liście mają średnicę od 18 do 24 cali. Płatki kwiatów mają spiczaste krawędzie, które zawijają się i wskazują ku strąkowi nasion. Kwiaty mają od 8 do 10 cali średnicy, są białe i wydzielają atrakcyjny zapach. Ponieważ roślina ta może rosnąć w płytkich wodach, może rosnąć w małym i płytkim ogrodzie wodnym. Kwiaty kwitną najlepiej od lipca do września; roślina może osiągnąć wysokość od 4 do 6 stóp.
Hybrydy
Wiele odmian lotosu uprawia się metodami hybrydowymi. Niektóre z najbardziej popularnych hybryd lotosu to Nelumbo Alba Grandiflora, Nelumbo Baby Doll, Nelumbo Chawan Basu, Nelumbo Momo Botan, Nelumbo Red Scarf, Nelumbo Sweetheart i Nelumbo „Shirokunshi” Tulip Lotus.
